「用の美」という言葉をお聞きになったことはありますか？無名の職人による誠実な手仕事を「民藝」と名づけ、豊かな日本文化を残すために尽力した、思想家の柳宗悦氏が提唱した概念です。それは、実用性を目的に、職人が無心に努力を重ねた結果、美しさを宿した「かたち」が生み出されるという考え方で、ものづくりを志す私たちにとっては、大きな励ましであり教訓でもあります。わさだ工務店もこの「用の美」を体現した家を建てたいと、努力してきました。

たとえばみなさんは、日常使っている道具の中で、ずいぶん古くなっているのに捨てられず、ずっと使い続けているものはありませんか。一見何の変哲もないその道具が、何とも使いやすいとすれば、それはその道具を作った職人が、使う人の立場に立って工夫をしているからに違いありません。反対に、見た目の良さに魅かれて購入したものの、使ってみると勝手が悪く、使いづらいもの、あるいは飽きが来てしまうものなどは、使う人の立場にまで職人の想像力が及んでいないことを物語っています。

もちろん、わさだ工務店がめざしているのは前者です。長く住み続ける家を建てるのですから当然のことです。だからデザインは、出来る限り無駄な装飾を省いた「シンプル」なものになります。ただしそれは、ただ「シンプル」なのではなく、お客様の使い勝手を究極まで突き詰めた上での「飽きのこないかたち」であることを、ぜひお伝えしたいと思います。

わさだ工務店のもう一つのデザインの特徴は、木の美しさを「見せ場」として使うご提案を得意としていることです。でも、それを聞いて「木を全面に主張しているような家」を思い浮かべないでくださいね。例を挙げてご説明しましょう。

たとえば床は無垢のフローリングにし、天井の太い梁だけをアクセントに、柱を隠すようにすれば、ナチュラルな雰囲気の家になります。また、柱や梁を見せる場合でも、木の呼吸を妨げない塗料で着色したり、建具を和風でないデザインにしたりすることで、和風とはひと味違う、いわば無国籍な雰囲気を醸し出すことも可能です。

木をどの程度見せるか、またどのように見せるかによって、家の表情は多彩に変化させることができます。純和風、和モダン、ナチュラル、カントリー、洋館風など、木の家の守備範囲はかなり大きいのです。「木の家で、私のしたいデザインができるの？」とお悩みの方は、どうぞお気軽にご相談ください。

私は、小さい頃からよく父に連れられて山に入りました。樹齢100年くらいの大きな木が伐り倒されるような時には、いかつい顔のおじさんたちが「これはいい材になるぞ」と、少年のように頬を紅潮させて語り合っていたのを覚えています。

木の家をつくる楽しみは、1本1本の木が個性を持っており、材質や色、木目などを適材適所に使い分けてゆく面白さにあります。そのことを少しご説明したいと思います。